Mads Kornell est un prince froid et autoritaire, qui gouverne le royaume d'Uscaria avec droiture. Toutefois, une guerre civile fait rage et menace l'équilibre du pays. Ceux que l'on nomme « impurs », les ennemis de la nation, sont décidés à récupérer le trône.

Pour assurer la défense d'Uscaria, Mads accepte de se fiancer à la princesse d'un puissant peuple de mercenaires. Il y a cependant une condition pour que cet accord fonctionne : le prince doit être un amant exemplaire lors de la Cérémonie de la Première Nuit. L'une des rares disciplines dont il ne maîtrise rien.

Astrid, fille du peuple « impur », s'est laissé capturer par la Couronne. Entre l'esclavage et la mort, elle choisit de servir ceux qui ont massacré les siens et se lance un pari risqué : proposer au prince, cet homme qu'elle hait plus que tout, de lui enseigner l'art de la sexualité.

Il croit tenir là une poupée malléable et obéissante. Elle pense contrôler la situation.

Car en dépit du trouble certain que le monarque provoque en elle, Astrid compte bien remplir la mission qui lui a été confiée : assassiner Mads Kornell.