Ancien soldat et courtisan, Cazaril a survécu aux pires tortures en tant qu'esclave à bord d'une galère ennemie. Aujourd'hui libre, cet homme humble n'aspire qu'à la tranquillité... Mais les dieux ont d'autres plans pour lui. À sa grande surprise, on le nomme secrétaire personnel et tuteur de la belle royesse Iselle, la soeur du garçon impétueux destiné à devenir le prochain seigneur du pays.

Ce qui place Cazaril à la cour royale de Cardegoss, où règnent l'intrigue et la trahison, et où les puissants ennemis qui l'avaient jeté aux fers occupent à présent les positions les plus élevées. Et, parallèlement à leurs plans machiavéliques, s'éveille une menace plus grande encore pour la famille royale, une malédiction sanguine face à laquelle Cazaril n'aura d'autre choix que d'avoir recours à la plus noire des magies...