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La conquête de la liberté
Perdu à Jamaillia, Hiémain s'apprête à affronter son destin. Dans sa fuite, l'apprenti prêtre retrouve la Vivacia pour subir avec le vaisseau les événements les plus douloureux de leurs jeunes existences. Son père, le capitaine Kyle, de plus en plus violent et humiliant, leste la vivenef d'esclaves, attirant les serpents de mer. Quant à Malta, elle entre progressivement en conflit avec ses aïeules. Les Vestrit s'entre-déchirent...
Pendant ce temps, Kennit le pirate, affaibli et mutilé à l'issue d'un terrible abordage, sent la chance tourner. Posséder une vivenef devient pour lui une priorité, un impératif audacieux mais quasi suicidaire.
Bien qu'elle soit née en Californie, Robin Hobb, également connue sous le pseudonyme de Megan Lindholm, a très longtemps vécu en Alaska, dont les grands espaces ont durablement nourri son imaginaire et son goût pour l'aventure. L'assassin royal et sa suite, Les aventuriers de la mer, ont fait d'elle une auteure incontournable de la fantasy contemporaine.